İspanya’nın doğusunda yer alan Valensiya şehrinde gerçekleşen şiddetli yağışlar, son yılların en büyük sel felaketine yol açtı ve son bildirilen sayıya göre 217 kişinin ölümüne sebep oldu. Binlerce kişi evsiz kaldı ve çok sayıda kayıp mevcut. Çok sayıda hastane, iş yeri ve alışveriş merkezinin bu afetten ötürü hasar gördüğü ve yüz binin üstünde aracın harabe olduğu söyleniyor. Yaşanan maddi ve manevi kayıpların üzerine selden etkilenen bölgelere hükümet tarafından binlerce asker, polis memuru, sivil muhafız ve itfaiyeci sevk edildi.
Salı akşamı ve Çarşamba sabahı gerçekleşen fırtına, Magro ve Turia nehir havzalarında yoğunlaştı ve Poyo nehir yatağının taşmasına yol açtı. Çamurlu su, demir yollarını kapadı ve Valensiya şehrinin güney eteklerindeki kasaba ve köylerde bulunan evlere ve işyerlerine girdi. İspanya’nın Ulusal Hava Durumu Servisi, şiddetli etkilenen Chiva’da, son 20 ayda olduğundan daha fazla yağmurun son sekiz saatte yağdığını bildirerek sel baskınının ne kadar ciddi olduğunu gözler önüne serdi. Ayrıca acil durum yetkililerinin belirttiğine göre can kayıpları genellikle Valensiya’nın doğu bölgesinde yaşandı. Gelecek günlerde bölgedeki yağışların artacağı düşünülüyor.
Valensiya şehri yoğunluklu olmak üzere etkilenen 70’ten fazla yerleşim yerinin çoğunda insanların su gibi temel ihtiyaçlara ulaşımlarının da bu felaketle birlikte büyük ölçüde engellendiği görülüyor. Borudan yeniden akmaya başlayan suyun temizlik için olduğu ve içilmeye uygun olmadığı söyleniyor.
Yaşanan sel felaketinin başlıca nedeni olan iklim değişikliği ile birlikte aşırı hava olayları daha sık gerçekleşse de bu felaketin böylesine yıkıma yol açmasındaki bir nedenin, politikacıların yeterince hızlı harekete geçmemesi olduğu düşünülüyor. Valensiya’daki meteoroloji merkezi, 29 Ekim Salı günü sabahı 7.30 civarında şiddetli yağış uyarısında bulunarak bazı bölgelerde alarm seviyesini kırmızıya yükseltti ve yerlilere sel baskınlarına karşı yollardan uzak durmaları hususunda uyarıda bulundu. Sabah 10.30 sularında, Valensiya’nın Llombai gibi kasabalarında itfaiyeciler insanları sellerden kurtarıyordu. Öğle vakti, Valensiya’nın bölge başkanı Carlos Mazón, fırtınanın azaldığını ifade ederek krizi ve acil durum hizmetlerinin uyarılarını önemsizleştirdi. Gün içerisinde Valensiya’nın acil servisleri bölgeden gelen yardım çağrılarıyla dolmuştu. Mazón, sonunda saat 20.00’de bölge sakinlerinin cep telefonlarına evlerinde kalmaları konusunda doğrudan uyarı gönderdi ancak artık bu uyarı için çok geçti, birçok sokak sular altında kalmış ve çok sayıda insan hayatını kaybetmişti. Mazón, yaşanan kriz karşısında bilinçsiz hareket etmesi ve geç uyarılarından ötürü büyük tepki topladı. Politikacılar ise, bu felakete zamanında müdahale edememeleri konusundaki suçlamaları birbirlerine yöneltmeye başladılar.
İspanya Kralı Felipe, yanında İspanya Başbakanı Pedro Sánchez ve Valensiya’nın Bölge Başkanı Carlos Mazón da olmak üzere hükümdarlar ve bazı üst düzey hükümet yetkilileri ile selden zarar gören Paiporta bölgesini ziyaret etti ve bu ziyareti sırasında kasaba halkının büyük tepkilerine maruz kaldı. Öfkeli kalabalık, İspanyol kralına çamur atarak felakete karşı alınan yetersiz ve geç önlemleri protesto etti. Öfkeli halk, nesneler fırlatıp ziyarete gelenlerin araçlarına hasar vermeyi sürdürürken onlara “katil” diye hitap ederek tüm sinirlerini krala ve yanındakilere yönelttiler.
Başbakan Sanchez, kıtada son yüzyıl içinde yaşanan en büyük sel felaketinin üstesinden gelmeyi kolaylaştırmak için Avrupa Birliği’nden yardım çağrısında bulundu. Madrid’de düzenlenen basın toplantısında ise Avrupa Komisyonu ile iletişimde olduklarını, Avrupa Dayanışma Fonu’ndan destek talebinde bulunmak ve bu süreçte Avrupa Birliği’nin desteğini almak için işlemleri başlattıklarını duyurdu.
Yaşanan felaketin sebep olduğu ekonomik zararın karşılanması için Valensiya Özerk Hükümet Başkanı Carlos Mazón, merkezi hükümetten 31 milyar 402 milyon avroluk yardım talebinde bulundu. Ayrıca bölgede oluşan zararın giderilmesi için Valensiya özerk yönetiminin 250 milyon avroluk yatırım yapacağı duyuruldu ve bunun yanında felaketten etkilenen her aile başına 6 bin avroluk hibe desteği sağlanacağı açıklandı.